SALUD MENTAL: ¿Cómo saber si TENGO UNA ADICCIÓN a algo?

No hay nada patológico en divertirse y sentir placer. Fuimos creados con estos sentimientos y este potencial. Participar en una actividad placentera no es inherentemente incorrecto.

Ya sea ver Netflix, las redes sociales, ir al gimnasio, comer sano, comer comida chatarra, tener sexo o jugar videojuegos, cada una de estas actividades tiene una línea que cruza hacia territorio negativo.

Con los comportamientos adictivos que no involucran sustancias químicas, hay una serie de condiciones que puede usar para determinar la gravedad. 

¿Qué es una adicción?

Reconocer un problema de adicción en alguien que conoce puede ser más difícil de lo que parece.

Se define la adicción como una enfermedad crónica que afecta las funciones de recompensa, motivación y memoria del cerebro. Alguien con una adicción anhelará una sustancia u otros hábitos de comportamiento. A menudo ignorarán otras áreas de la vida para cumplir o apoyar sus deseos.

Los signos generales de adicción son:

• falta de control o incapacidad para mantenerse alejado de una sustancia o comportamiento
• disminución de la socialización, como abandonar compromisos o ignorar relaciones
• ignorar los factores de riesgo, como compartir agujas a pesar de las posibles consecuencias
• efectos físicos, como síntomas de abstinencia o necesidad de una dosis más alta para el efecto

Estos signos están comúnmente relacionados. El grado de intensidad de cada signo puede depender de cuánto tiempo lleva la adicción.

Una persona sana generalmente puede identificar un comportamiento negativo y deshacerse de él. Este no es el caso de alguien con adicción. En lugar de admitir que el problema existe, encontrarán formas de justificar y continuar con el comportamiento.

El primer paso para obtener ayuda es reconocer los signos físicos, mentales y emocionales, como cambios bruscos de peso o de personalidad en sus amigos o familiares.

Tipos de adicción

La adicción se asocia comúnmente con el abuso de sustancias, pero las adicciones conductuales como el juego son igualmente graves. La adicción es cuando una persona no puede abstenerse constantemente de un comportamiento o sustancia. Por lo general, esto es a costa de su salud física y mental.

La adicción a sustancias es la dependencia de uno o más de los siguientes:

• nicotina o tabaco
• alcohol
• inhalantes, a menudo artículos para el hogar como limpiadores de hornos, pinturas en aerosol u otros productos en aerosol
• drogas, ilícitas o no ilícitas
• medicamento

Los estudios sugieren que las adicciones conductuales son tan serias como las adicciones a sustancias. Ambos tipos generan dependencia y tienen consecuencias negativas iguales o similares. La adicción al comportamiento puede incluir:

• juego
• trabajando
• sexo
• compras
• videojuegos
• usando Internet o los medios

No importa el tipo de adicción, es importante reconocer las señales de advertencia y buscar ayuda si es necesario.

Identificando los signos iniciales

En las primeras etapas, es posible que una persona no muestre signos reveladores de una adicción en toda regla. Algunas pistas de la etapa inicial incluyen:

• experimentación
• antecedentes familiares de adicción
• estar particularmente atraído por una actividad o sustancia
• buscar situaciones en las que la sustancia o actividad esté presente
• episodios de atracones o pérdida de control con poco o ningún sentimiento de remordimiento después

Cuando se trata de comportamientos sociales comunes como beber o fumar, puede ser difícil determinar si existe un problema de adicción. Lo que parece una adicción podría ser una fase experimental o una forma de manejo del estrés. Pero una adicción real, si no se trata, puede convertirse en un hábito debilitante o en un mayor riesgo de enfermedad.

Busque cambios en la personalidad

Después de que una persona deja de experimentar o de la fase inicial de la adicción, es probable que muestre cambios importantes de personalidad o comportamiento. Estos cambios pueden ser poco frecuentes al principio. Los signos reveladores incluyen:

• falta de interés en pasatiempos o actividades que solían ser importantes
• descuidar las relaciones o reaccionar negativamente a sus seres más cercanos
• faltar a obligaciones importantes como el trabajo
• tendencias a tomar riesgos, especialmente para obtener drogas o continuar con ciertos comportamientos
• ignorando las consecuencias negativas de sus acciones
• cambio distinto en los patrones de sueño que resultan en fatiga crónica
• mayor secreto, como mentir sobre la cantidad de sustancia consumida o el tiempo empleado

Puede notar un aumento de la alienación con el tiempo. Las personas con adicciones tienden a rodearse de otras personas que fomentan sus hábitos. Cuando se enfrentan, pueden poner excusas y tratar de justificarte su comportamiento.

Busque cambios en la salud

Otra forma de reconocer la adicción es prestar atención a la salud física y mental de su amigo o familiar.

Ya sea que la adicción sea a una droga o un comportamiento, su salud casi siempre se deteriorará.

Los signos que apuntan hacia cambios en su salud pueden incluir:

• ojos inyectados en sangre o vidriosos
• enfermedad constante
• lesiones inexplicables
• cambio abrupto de peso
• mala piel, cabello, dientes y uñas (especialmente cuando el abuso de sustancias involucra drogas ilícitas como metanfetaminas o cocaína)
• mayor tolerancia a las drogas
• síntomas de abstinencia física como sudoración, temblores o vómitos
• pérdida de memoria o problemas de memoria
• cambio en el habla como palabras arrastradas o divagaciones rápidas

Los siguientes cambios mentales y emocionales también podrían ser signos de un problema de adicción:

• cambios repentinos de humor
• comportamiento agresivo
• irritabilidad
• depresión
• apatía
• pensamientos suicidas

Es importante eliminar cualquier posible motivo médico del deterioro de la salud de una persona.

Tenga en cuenta que alguien con una adicción casi siempre subestimará la gravedad de su condición.

Si no hay otra explicación, existe una mayor probabilidad de que exista un problema de adicción subyacente.

Las consecuencias de la vida a largo plazo

En las etapas intermedias o posteriores de una adicción, los efectos negativos serán más permanentes o tendrán consecuencias a largo plazo. Alguien con un problema grave de adicción puede permitir, ignorar o trivializar estos resultados a favor de continuar con sus hábitos.

Las posibles consecuencias a largo plazo incluyen:

• contraer una enfermedad infecciosa, especialmente a través de agujas compartidas
• abandonar la escuela o sacar malas calificaciones
• relaciones dañadas con amigos y familiares
• pérdida de buena reputación o reputación empañada
• arrestos o tiempo en la cárcel
• desalojo de la casa o pagos de hipoteca fallidos
• perdida de trabajo
• pérdida de la patria potestad

Eventos similares pueden ocurrir en la vida de personas sin un problema de adicción.

Pero estos pueden volverse más comunes cuando existe una adicción. Antes de acercarse a alguien que crea que puede tener una adición, determine si el problema es el resultado de un solo incidente o un problema creciente con la adicción.

Próximos pasos hacia la recuperación

Es importante tener un acceso rápido al tratamiento.

Las adicciones a menudo afectan muchas áreas de la vida de una persona. Los tratamientos más efectivos son integrales. A veces tienen varios pasos que varían de persona a persona. Estos pasos pueden incluir desintoxicación, asesoramiento conductual y seguimiento a largo plazo.

Aquí hay algunas formas en las que puede apoyar el proceso de recuperación de un amigo o familiar:

• Obtenga más información sobre la dependencia de sustancias o comportamientos y el tratamiento.
• Manténgase involucrado, como ofreciéndose a ir a las reuniones con ellos.
• Proporcione un entorno sobrio y sin gatillos.
• Hable y exprese su preocupación cuando haya una recaída.

Si bien puede tratar la adicción, en la mayoría de los casos, alguien con adicción debe querer cambiar para que la recuperación sea exitosa.

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