Herpes zoster: cinco sensaciones que alertan de la reactivación del virus de la varicela

Conocido como el virus varicela-zoster, uno de cada tres adultos experimentará el resurgimiento del virus, lo que provocará varias sensaciones corporales.

Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIH), la presencia de culebrilla generalmente se desarrolla en un lado del cuerpo o la cara, y en un área pequeña. El virus puede provocar la erupción de ampollas llenas de líquido en la piel.

Y puede haber un dolor ardiente y punzante que se puede sentir; además de hormigueo, picazón o entumecimiento.

Cinco sensaciones que advierten de la reactivación del virus de la varicela:

• Dolor ardiente o punzante
• Hormigueo de la piel
• picazón de la piel
• piel entumecida
• Escalofríos.
• La culebrilla también puede provocar fiebre, dolor de cabeza y malestar estomacal.

Si se desarrollan ampollas en la cara, consulte a su médico de inmediato, ya que esto puede causar daño ocular duradero y ceguera.

Las reacciones graves pueden provocar inflamación del cerebro (encefalitis) y parálisis breve de la cara.

Su médico debe revisar una erupción cutánea dolorosa para que pueda comenzar el tratamiento.

La medicación antiviral suele ser el mejor curso de tratamiento, que puede ayudar a eliminar las ampollas y puede limitar el dolor intenso.

Una persona puede esperar sufrir de culebrilla entre tres y cinco semanas.

El desarrollo de los síntomas:

• Dolor ardiente u hormigueo, entumecimiento o picazón en un lado del cuerpo
• Aparecerá una erupción roja
• La erupción se convertirá en ampollas llenas de líquido
• Las ampollas se secan y se forman costras
• Las costras se aclaran.

Para algunas personas, persistirá el dolor a largo plazo donde apareció la erupción; esto se conoce como neuralgia posherpética (NPH).

"Cuanto mayor sea cuando tenga culebrilla, mayores serán sus posibilidades de desarrollar PHN", afirmó el NIH.

¿La culebrilla es contagiosa?

El contacto directo con el líquido de una erupción de herpes zóster puede propagar el virus varicela-zoster.

Una persona que ya ha tenido varicela no desarrollará culebrilla porque estuvo en contacto con el virus varicela-zoster.

Sin embargo, un niño o un adulto que no haya tenido el virus anteriormente desarrollará varicela.

Para ayudar a detener la propagación del virus, una erupción de herpes zóster debe mantenerse cubierta.

Cómo hacer frente a la culebrilla

Si bien la recuperación de la culebrilla puede ser prolongada, existen formas de ayudar a aliviar la incomodidad.

El NIH recomienda aplicar una toallita fría en las ampollas, para no rascarse el área, y usar una loción de calamina para calmar la piel.

Evite el estrés tanto como sea posible, que de otro modo podría empeorar el dolor, y use la distracción para mantener su mente alejada del dolor.

Las buenas distracciones incluyen ver un programa de televisión atractivo, hablar con amigos, escuchar música o hacer jardinería.