Cáncer: El mate es vinculado a un riesgo triplicado de cáncer y es como fumar 100 cigarrillos

El cáncer ocurre cuando el cuerpo pierde el control sobre las células humanas, dejándolas multiplicarse y dividirse a su propio ritmo.

El resultado final de esto es el desarrollo de tumores, que pueden ser difíciles de contener.

Las marcadas mejoras en la atención del cáncer han impulsado un crecimiento significativo en las tendencias de supervivencia, pero la prevención sigue siendo esencial.

Un té de hierbas, originario de América del Sur, se ha relacionado con seis formas diferentes de cáncer.

La yerba mate, un té de hierbas que tradicionalmente se sirve en una calabaza con una pajita de metal, ha sido ampliamente promocionada por su alto contenido de antioxidantes.

De hecho, la infusión a menudo se ha comparado con el té verde, y algunas fuentes afirman que contiene un 90 por ciento más de antioxidantes que este último.

Pero a pesar de que hace alarde de una gran cantidad de minerales, vitaminas y antioxidantes, los estudios sugieren que la bebida podría aumentar el riesgo de algunos tipos de cáncer.

El Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering explica: "Las dosis altas y el uso prolongado de té mate están relacionados con un mayor riesgo de cáncer de próstata, vejiga, oral, esofágico, pulmón y cabeza y cuello".

El té contiene hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), que también se encuentran en las carnes a la parrilla y en el humo del tabaco.

Los estudios han demostrado que la exposición al carcinógeno podría tener serias implicaciones para los sistemas inmunológico, reproductivo y neurológico.

“También pueden causar efectos en el desarrollo y aumentar el riesgo de cáncer”, explica Healthline.

En un estudio inicial realizado en Uruguay, los investigadores encontraron que los bebedores asiduos ??de mate tenían un 60 por ciento más de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón en comparación con los bebedores menos aficionados.

El estudio, publicado en la revista Cancer Epidemiology Biomarker and Prevention, se realizó en una muestra de 1.000 adultos uruguayos.

Los hallazgos sugirieron que el brebaje podría aumentar el riesgo de cáncer respiratorio o digestivo de una persona.

También revelaron que los pacientes tenían más probabilidades de ser diagnosticados con cáncer de pulmón de células pequeñas, que es una forma menos común de la enfermedad.

El cáncer de pulmón de células pequeñas está fuertemente asociado con el tabaquismo, pero los investigadores controlaron esta variable en el estudio.

Los hallazgos llevaron a los autores a sugerir que el mate podría ser responsable de uno de cada cinco casos de estos cánceres en América del Sur.

Los resultados fueron consistentes con investigaciones posteriores publicadas en la misma revista en 2003, que analizó una muestra de 800 adultos.

Esta vez, los resultados revelaron que beber mate podría triplicar el riesgo de cáncer de esófago.

En un artículo publicado en la revista revisada por pares de Environmental Science and Technology en 2012, los investigadores explicaron: "Evidencia reciente muestra que beber mate puede ser una fuente importante de exposición a PAH, posiblemente causando tanta exposición como fumar tabaco".

En otra parte del artículo, los investigadores agregaron: “[si asumimos] que el uso promedio de 50 gramos de hojas por (calabaza), entonces beber una taza promedio de mate de la manera tradicional expondría al consumidor a [el] contenido equivalente de el humo de 100 cigarrillos (5 cajetillas de 20)."

.Sin embargo, cabe señalar que, aunque los hallazgos suenan como una nota de precaución para los bebedores empedernidos de mate, la evidencia es contradictoria.

Líneas separadas de investigación han identificado un conjunto de compuestos vegetales únicos en el té que tienen el potencial de reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer.

Además, los hallazgos anteriores provienen de estudios epidemiológicos, por lo que aún no se ha confirmado una relación causal entre la yerba mate y el cáncer.

Los investigadores enfatizan que el consumo moderado de mate es seguro, pero que aquellos que consumen regularmente grandes cantidades deben limitar el consumo.