Salud
Deficiencia de vitamina B12: acaricia las plantas de los pies para comprobar si tienes niveles muy bajos
Una deficiencia prolongada de vitamina B12 podría provocar daños irreversibles, como complicaciones neurológicas. Acariciar las plantas de los pies podría revelar si se ha visto afectado.
El Dr. Laurence Knott señaló que la anemia perniciosa, un trastorno autoinmune adquirido, puede ser la culpable de una deficiencia de vitamina B12.
La aparición de los síntomas suele ser gradual. Como tal, el indicador temprano de letargo puede pasarse por alto, al igual que la diarrea y una lengua suave (glositis). Cuando se hayan desarrollado las complicaciones neurológicas, es posible que haya notado una sensación de debilidad muscular.
Más tarde, puede ocurrir el reflejo de Babinski, que es cuando el dedo gordo del pie se mueve hacia arriba mientras que los otros dedos se abren en abanico en respuesta a una caricia en la planta del pie.
Los expertos de la Biblioteca Nacional de Medicina ampliaron: "Este reflejo es normal en niños de hasta dos años".
En los adultos, sin embargo, el reflejo de Babinski suele ser un signo de un trastorno del sistema nervioso central.
¿Qué causa la anemia perniciosa?
El Dr. Knott explicó a Express que la absorción de vitamina B12 "requiere una sustancia llamada factor intrínseco, secretada por las células parietales [en el estómago]".
Explicó: "En la anemia perniciosa, falta el factor intrínseco. La anemia perniciosa también puede estar asociada con atrofia gástrica".
La atrofia gástrica es la ausencia parcial o total de células parietales, "que se encuentra en el 15 por ciento de las personas de 40 a 60 años y en el 20 al 30 por ciento en los pacientes mayores".
El Dr. Knott agregó: "La edad máxima de presentación es de 60 años y es más común en pacientes con ojos azules, grupo sanguíneo A, encanecimiento temprano y antecedentes familiares positivos".
Síntomas de deficiencia de vitamina B12:
- Disnea (dificultad para respirar)
- Dispepsia (indigestión)
- Pérdida de peso
- Pérdida de reflejos
- Ataxia (pérdida de control muscular)
"En casos graves, algunos pacientes pueden presentar insuficiencia cardíaca o hepatomegalia", dijo el Dr. Knott.
"En estos casos, pueden ocurrir cambios psicológicos, como depresión, paranoia y delirio.
"La mayoría de las afecciones se pueden descartar midiendo el nivel sérico de vitamina B12. Los niveles por debajo de 150 ng / l generalmente indican deficiencia".
El NHS amplió los análisis de sangre realizados para identificar una deficiencia de vitamina B12.
Los análisis de sangre controlan los niveles de hemoglobina, el tamaño de los glóbulos rojos, los niveles de vitamina B12 y ácido fólico.
Los análisis de sangre adicionales detectan anemia perniciosa, en la que el sistema inmunológico ataca las células parietales del estómago, lo que significa que no se puede producir el factor intrínseco de la proteína.
"Las pruebas para la anemia perniciosa no siempre son concluyentes, pero a menudo pueden darle a su médico de cabecera una buena idea de si padece la enfermedad", afirmó el NHS.
Las personas diagnosticadas con anemia perniciosa generalmente serán tratadas con inyecciones de hidroxocobalamina.
La hidroxocobalamina es una versión sintética de la vitamina B12 que se puede administrar cada tres meses.
Es probable que dicho tratamiento dure toda la vida, ya que el cuerpo no podrá crear el factor intrínseco.
Es posible que se necesiten más análisis de sangre para asegurarse de que el tratamiento sea eficaz.
