Colesterol alto: cinco señales en las piernas que debe abordar 'lo antes posible'

El colesterol es una sustancia grasa producida por el hígado que aporta muchos beneficios importantes para la salud, como la producción de hormonas y la construcción de membranas celulares.

El colesterol alto significa que tiene demasiado colesterol "malo". Esto se conoce como colesterol LDL. Se adhiere al interior de las arterias, lo que aumenta el riesgo de una obstrucción que puede provocar un ataque cardíaco.

Cuando las arterias se bloquean por el colesterol, a menudo representa las primeras señales de advertencia.

Cuando este bloqueo tiene lugar en las arterias fuera del corazón, se denomina enfermedad arterial periférica (EAP).

Según el Instituto Cardiovascular del Sur (CIS), esto ocurre con mayor frecuencia en las piernas.

"Aunque puede que no haya ningún signo físico en absoluto, hay algunos síntomas que se han observado que ocurren con la EAP", explica CIS.

Si bien los pacientes con colesterol alto deben estar atentos a su cuidado arterial en todo momento, "los signos particulares deben abordarse lo antes posible", dice el organismo de salud.

Éstos incluyen:

• Calambres dolorosos en las piernas
• Entumecimiento o debilidad en las piernas
• Crecimiento lento del vello en las piernas.
• Frialdad en la parte inferior de la pierna o pie en un lado.
• Pulso débil en las piernas.

Es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas no experimentarán síntomas de colesterol alto, especialmente al principio.

Solo puede averiguarlo si lo tiene mediante un análisis de sangre.

"Su médico de cabecera podría sugerirle hacerse una prueba si cree que su nivel de colesterol podría estar alto", explica el NHS.

Según el organismo de salud, esto puede deberse a su edad, peso u otra afección que tenga (como presión arterial alta o diabetes).

Hay dos formas de hacerse una prueba de colesterol:

• Sacando sangre de tu brazo
• Prueba de punción en el dedo.

"Si tiene el colesterol alto, un médico o una enfermera le explicarán cómo puede reducirlo", explica el NHS.

Esto podría incluir cosas como cambiar su dieta o aumentar la cantidad de ejercicio que hace.

Hay varios alimentos que no solo forman parte de una dieta saludable, sino que también pueden ayudar activamente a reducir el colesterol.

El enfoque óptimo es reducir las grasas saturadas y reemplazar algunas con grasas insaturadas, según la organización benéfica para tratamiento del colesterol Heart UK.

Las grasas saturadas se encuentran en muchos alimentos, tanto dulces como salados. La mayoría de ellos provienen de fuentes animales, incluida la carne y los productos lácteos, así como algunos alimentos vegetales.

En su lugar, opte por grasas insaturadas como:

• Aceites vegetales como aceite de oliva, girasol, maíz, colza, nueces y semillas
• Palta, nueces y semillas
• Grasas para untar elaboradas con aceites vegetales, como aceite de girasol y aceite de oliva
• Pescado aceitoso.

"El pescado azul es una buena fuente de grasas insaturadas saludables, específicamente un tipo llamado grasas omega-3", señala Heart UK.

Según el organismo de salud, debe intentar comer dos porciones de pescado por semana, al menos una de las cuales debe ser grasosa.

"Una ración es de 140 g, pero podría consumir dos o tres porciones más pequeñas durante la semana".