Cuando se trata de algo que nos afecta poderosamente a todos, como es la crisis sanitaria por el COVID-19, gran parte del enfoque está en la prevención y el tratamiento de la enfermedad. Los efectos inmediatos son de suma preocupación, pero también es importante considerar el trauma colectivo a largo plazo que trae consigo esta pandemia.

¿Qué es el trauma colectivo?

Un trauma psicológico es cualquier evento que vivimos o que presenciamos, ya sea porque nos toca ser testigos o porque nos lo cuenta alguien cercano, respecto de un hecho en el que se presenta una amenaza real o potencial de muerte, daño o amenaza a la integridad física. A nosotros mismos u a otra persona. En este caso de la pandemia... a todo el mundo.

Los eventos importantes que son presenciados o experimentados por un grupo grande pueden afectar la forma en que las personas se sienten y actúan, y algunas veces tales eventos pueden resultar en cambios culturales y cambios sociales. Hay una serie de eventos que pueden causar un trauma colectivo en un grupo.

Algunos ejemplos incluyen, por ejemplo

• Guerras / conflicto militar
• Ataques terroristas
• Desastres naturales
• Desastres económicos
• Tiroteos masivos / violencia
• Genocidio
• Pandemias

Hay diferentes tipos de traumas colectivos. Algunos son inmediatos y de duración relativamente limitada. Los ejemplos incluyen el 11 de septiembre, o los desastres naturales como el huracán María. Otros son menos dramáticos inmediatamente, pero mucho más prolongados, como una pandemia prolongada, una recesión económica o un conflicto militar.

A veces estos hechos se presencian de primera mano, pero en algunos casos se observan a través de los medios de comunicación. Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 son un ejemplo de un evento que muchas personas presenciaron a través de la transmisión televisiva en vivo y a través de la exposición de los medios después del evento.

La pandemia de COVID-19 es un evento global que tendrá como resultado efectos en la salud mental tanto individuales como colectivos. Los impactos sociales y económicos aún están por verse, pero es probable que la pandemia tenga consecuencias a largo plazo para la salud mental de la sociedad.

Historia del trauma colectivo

Para tener una mejor idea del impacto potencial compartido de la pandemia, puede ser útil observar algunos de los efectos a largo plazo de eventos pasados. Algunos ejemplos de eventos reales que han llevado a un trauma colectivo incluyen:

La gran Depresión

La severa depresión económica global de la década de 1930 dejó un impacto profundo y duradero en la psique colectiva estadounidense. Esta contracción económica tuvo un gran impacto en la salud mental individual en el momento de la crisis: las tasas de suicidio aumentaron en un 22,8% durante los años de la Depresión. La depresión también tuvo una marca más duradera en la población de EE. UU., Dejando a muchas personas con sentimientos de ansiedad y vulnerabilidad.

Segunda Guerra Mundial

El trauma psicológico de la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto tuvo un impacto duradero en quienes vivieron esas experiencias, así como en las generaciones futuras.

Las investigaciones han descubierto que, si bien los sobrevivientes del Holocausto mostraron una resistencia notable ante el trauma, el impacto psicológico, incluido el aumento de los síntomas del TEPT y la disminución del bienestar mental, continuó durante décadas.

Los efectos persistentes del Holocausto también dejaron una marca en la salud mental de los padres, la estructura familiar, los niveles de estrés y la calidad de crianza percibida, todo lo cual influyó en el impacto de los hijos de los sobrevivientes del Holocausto.

Ataques del 11 de septiembre de 2001

Más de 100.000 personas presenciaron los ataques a las World Trade Towers directamente, mientras que millones más vieron cómo se desarrollaba el evento por televisión en vivo o vieron videoclips repetidos en los días, semanas y meses siguientes.

La investigación sugiere que el evento provocó algunas reacciones negativas claras, incluida la discriminación religiosa y la intolerancia política hacia los musulmanes o las personas que se percibían como similares o afiliadas a los atacantes.

La gran recesión

La contracción económica que se produjo en 2008 tuvo un impacto significativo en la salud pública física y mental. Las investigaciones sugieren que condujo a una disminución de la salud y la fertilidad autoevaluadas, así como a un aumento de la angustia psicológica, el suicidio y la morbilidad.

Impacto del trauma colectivo

A nivel social, los estudios han demostrado que algunos de los posibles impactos duraderos en las generaciones futuras incluyen:

• Aumento del miedo individual y colectivo
• Orgullo nacional dañado
• Sentimientos de humillación
• Crisis de identidad
• Mayor sentimiento de vulnerabilidad
• Mayor vigilancia ante nuevas amenazas

Las creencias que la gente tenía anteriormente sobre su sociedad se ven sacudidas o incluso destrozadas. La gente puede cuestionar el futuro de su sociedad y si es seguro o prudente continuar su afiliación al grupo.

La naturaleza del trauma colectivo a veces puede dificultar el estudio de los efectos a largo plazo sobre los individuos y la sociedad. Por ejemplo, si bien se han realizado numerosos estudios sobre el impacto del 11 de septiembre, hay poca investigación sobre los impactos en el desarrollo que los ataques pueden haber tenido en los niños que pasaron por la experiencia.

La razón de esto es que debido a que casi todos los niños estadounidenses estuvieron expuestos a la crisis, fue difícil encontrar participantes que no compartieran esa experiencia para servir como controles.

Secuelas de un trauma colectivo

Si bien el impacto no siempre es fácil de estudiar, algunas otras tendencias que pueden resultar:
 

Angustia
La angustia psicológica es común después de un trauma. En un estudio que analizó los efectos inmediatos y a largo plazo del 11 de septiembre, los investigadores encuestaron a más de 3.400 personas y encontraron que la exposición a los medios de comunicación se asoció con un aumento de la angustia psicológica. Esta angustia incluía estrés agudo, trastorno de estrés postraumático (TEPT). ) y los continuos temores de ataques terroristas posteriores.

Efectos transgeneracionales

El trauma colectivo puede transmitirse a las generaciones futuras. Los investigadores sugieren que estos eventos históricos traumáticos crean una memoria colectiva. Esta memoria colectiva trasciende la memoria individual y persiste más allá de las vidas de aquellos que vivieron la experiencia, contribuyendo a efectos transgeneracionales en futuros descendientes.

Impactos desiguales

El trauma colectivo no siempre es igual. Incluso dentro de los grupos, las personas pueden verse afectadas y soportar la carga del trauma de manera diferente. Si bien es posible que todos estemos capeando la misma tormenta, eso no significa que todos seamos el mismo barco.

Si bien todos pueden experimentar diversos efectos psicológicos, las mayores cargas tienden a recaer sobre los más vulnerables. La falta de acceso a recursos y apoyos adecuados sirve para exacerbar este trauma.

Creencias cambiadas

El trauma colectivo puede influir en las actitudes y creencias. Las personas que vivieron un trauma pueden formarse puntos de vista específicos como resultado del evento. Por ejemplo, los investigadores creían que la experiencia colectiva de los ataques terroristas del 11 de septiembre contribuyó a aumentar el riesgo percibido de amenazas externas, además de alimentar la xenofobia, los prejuicios y la intolerancia.

El trauma colectivo de COVID-19

Los aspectos de la pandemia de COVID-19 pueden contribuir al trauma tanto individual como colectivo. En una revisión rápida publicada en una edición de 2020 de The Lancet, los investigadores encontraron que el aislamiento y la cuarentena contribuían a una serie de efectos psicológicos negativos que incluyen confusión, enojo e ira.

Las interrupciones en la vida diaria y los períodos prolongados de aislamiento también pueden tener un impacto negativo en los niños. Los expertos sugieren que la comunicación con los padres, los recursos en línea de apoyo y los servicios de salud mental en línea pueden ayudar a los niños a sobrellevar algunos de estos efectos negativos.

La investigación sobre pandemias pasadas, incluidos brotes anteriores de SARS y ébola, proporciona algunas pistas sobre el posible impacto colectivo a largo plazo de la pandemia de COVID-19. Las reacciones comúnmente observadas incluyen pánico, depresión, desesperanza, ansiedad, estrés, dolor y Trastorno por estrés postraumático (TEPT).

Cómo reducir el trauma colectivo

Además de ser consciente de los posibles impactos individuales de la pandemia, las respuestas comunitarias y sociales pueden ayudar a mitigar los impactos negativos a largo plazo. Con el fin de minimizar los efectos psicológicos negativos del aislamiento y la cuarentena, los investigadores recomiendan que los funcionarios tomen medidas para informar a los ciudadanos, proporcionar recursos y mantener los períodos de cuarentena lo más breves posible.

Algunos pasos que puede tomar que pueden ayudar a manejar el trauma colectivo incluyen:

Limitar la exposición a los medios

La investigación sobre los efectos secundarios del 11 de septiembre encontró que las personas que informaron haber visto más cobertura televisiva del ataque experimentaron mayores efectos psicológicos negativos. Las personas que vieron de cuatro a siete horas al día la cobertura de noticias del ataque tenían cuatro veces más probabilidades de informar Síntomas similares al trastorno de estrés postraumático.

Mantente conectado con los demás

Incluso si el distanciamiento social requiere limitar su contacto cara a cara con otras personas, es importante mantener sus conexiones sociales. Gracias a la tecnología, es posible ser creativo y seguir conociendo amigos, familiares, compañeros de trabajo y otros de forma virtual.

Confíe en información confiable

Las personas experimentan un mayor estrés y pánico si no pueden medir de manera precisa y realista el riesgo de una amenaza. Si bien las emociones a veces pueden nublar el juicio, particularmente en situaciones estresantes, las investigaciones sugieren que las personas son bastante buenas para hacer evaluaciones precisas del peligro potencial si se les proporciona información confiable y confiable. Ayudar a las personas a tomar buenas decisiones al proporcionar hechos honestos y transparentes. es imperativo.

Utilizar recursos de salud mental

Incluso si no puede visitar a un profesional de la salud mental en persona, existen opciones en línea que pueden ayudar. Muchos terapeutas están ofreciendo servicios en línea como resultado de la pandemia y también hay muchos sitios de terapia en línea que pueden ofrecer asistencia durante este tiempo.

Lo que esto significa para ti

El trauma colectivo deja su huella en cada persona y en la sociedad en su conjunto. Interrumpe nuestra comprensión de cómo funciona el mundo y nuestro lugar dentro de él, y puede cambiar la forma en que nos vemos a nosotros mismos ya los demás.

Este tipo de trauma puede ser dañino, pero también tiene el potencial de transformarse. Si bien solo podemos adivinar cuál puede ser el impacto psicológico final de la pandemia, podemos esperar que ayude a fortalecer los lazos que nos unen.